翟道三，1919年生于邓县林扒村。天生一副好嗓子，后入宛梆科班苦练，大本腔和花腔音量宏大，音韵宽厚，可谓“急如闪电，缓如驼铃，脆如玉碎，亮如洪钟”，出班演出就博得喝彩。翟道三善于继承与创新，虽有老师言传身教，但不拘于此，用心领悟角色，形成自己风格，“青出于蓝而胜于蓝”。在《闯幽州》、《劈杨藩》、《浑圆镜》、《十五贯》、《取成都》、《黄鹤楼》、《古城会》、《虎丘山》、《斩黄袍》、《收吴汉》、《大郑宫》、《审匡洪》、《马家寨》、《陈胜王》、《铡美案》、《桃花庵》等众多剧目中，塑造了一个个独具特色、栩栩如生的舞台艺术形象，为宛梆留下了宝贵财富。
因为用心，翟道三特别注重表演的穿透力。扮演《浑圆镜》中的吴承恩，当醉醒后发现东人被换，一声“哎呀，不好！”即甩却帽子，抽锁鼻凹，眼睛血一样红。尔后，扬起右袖后甩进“入场门”，又出“出场门”，跌滚，吹胡，甩发，异常激烈；复进“出场门”，再出“入场门”，跌滚，吹胡，甩发，更为激烈；重进“入场门”，又出“出场门”，跌滚，吹胡，甩发，最为激烈。像这样纵横捭阖、一浪高过一浪的三进三出，把人物的惊慌和焦急表现得淋漓尽致，每次演出掌声迭起。扮演《二龙山》中的李怀珠，在激烈战斗中层层剥衣，最后光着脊梁上阵，奇崛绝伦的表演令观众赞不绝口。
因为用心，翟道三特别注重气色的震撼力。观众说他恨戏，是夸他演戏不惜气力，感情饱满，达到忘我程度。在《闯幽州》一剧中，当杨继业一败涂地、万般无奈之下，作出让大郎化装成宋王代天殉命之时，翟道三饰演的杨继业强忍内心割肝之疼，坐在背向大郎的椅子上不忍相对，眼眶噙血一般。在大郎与父亲告别前的一声“父帅”，猛然推去椅子，扭身面对大郎，两眼噙泪，上下左右凝望着大郎久久无语，而后伸开双臂扑向大郎高声喊道：“我的儿啊！”，把苍凉悲壮的生离死别准确、生动地表现出来，引观众进入戏剧情境，心悬泪流。《黄鹤楼》的高潮是孙、刘两家在黄鹤楼上的斗争，周瑜盛气凌人，赵云浑身是胆，一时间双方“剑拔弩张”，把刘备置于夹缝之中，十分恐慌。此时，翟道三饰演的刘备一面向周瑜说好话，一面训斥赵云不知天高地厚，甚之怨恨地冲赵云喊着“四弟！”、“四千岁！”、再到“四王爷！”，充分展露了刘备的焦虑、惶恐之心。在双方对峙、刀枪相向之时，低眉弯腰，双臂下垂，随着锣鼓的节奏，两眼不停地眨着，全身不住地索索发抖，把一种一触即发的紧张情势推向极致，如此绝妙的身段和气色征服了观众。
因为用心，翟道三特别注重细节的表现力。《浑圆镜》中，王夫人放走吴承恩复又叫回，本是要给他盘费的，但他怎么也没有料到，以为王夫人反口，便说自己丢失东人罪莫大焉，就请王夫人处死堂口。当王夫人说出叫回本意时，翟道三扮演的吴承恩是这样表演的：随着“咦——”的一声惊讶，全身微抽，右手捋边须（指法不同一般：拇指伸展，食指弯曲，从中间通过，而小拇指和无名指稍翘，显得灵巧优美），眼睛眨动，再抽噎，抽噎的竟把两鼻翼吸陷，之后叹息道：“我是分文无有啊——”真乃发自肺腑的感动！接盘费后，却是磨蹭着难舍难分地离去，与先前急切地“谢过王夫人”，同时急切地打躬，又急切地出逃（扬起右袖后甩）截然不同。《取成都》中扮刘璋王，刘备进城与其相见，翟道三是这样表现刘璋王的满腹愤恨：坐在一边，两腿交叉，两臂亦交叉放至腿上，两眼紧闭，低着头一动不动。刘备上前道：“宗兄，我这里有礼。”他依然如故。又道声，亦如故。于是刘备一面施礼，同时抗他一下。这下子不能不理了，他右手捋边须，“嗯——”的一声睁开眼睛并抬起头来，然而却面向另一边，致使刘备说：“这边厢哩。”妙极了！出城时，他掀掀刘备的衣裳，撩撩自己的衣裳——已是天渊之别了，沉痛地揶揄了刘备的不仁义！
翟道三真是一位天才的演员。南阳师院齐子义教授就曾是他忠实的“粉丝”，在《长歌当哭挽乡音》一文中写道：“解放后，我进城读书又有幸到戏院看戏，看得最多的是内乡宛梆，而我最喜欢看的是红脸演员翟道三，人称翟老三。这翟老三，身段周正，手臂圆活，表情有致，唱腔做工都好。星期六晚上和星期日下午，倘若有他演出，那我是无论如何也要看的。初中三年，高中三年，不知道有多少次下晚自习（别的时间不可能）偷跑出去看戏。直到现在，翟老三的许多戏还历历在目。1957年，我离开内乡去读大学，颇感悲戚，因为想着不能看翟老三的戏了。但一面又想城市还能没好戏看？然而一个月，两个月，三个月……过去了，我跑遍开封所有剧场，没有不大失所望。武汉的，北京的，上海的……剧团来，只要是演出翟老三演过的戏，我必去无疑，因为我要对比一下，但是扫兴！失望以致绝望，苦恼欲狂，苦恼欲狂！”可见他的魅力之大。
然而，宛梆唱腔难度大，掌握不好容易对嗓子造成损伤。因为宛梆有一种特殊唱法—拉嗓，或称花腔、后腔，就是起腔或中间有时要拉紧嗓门，挤出尖而细的音来（有腔无字），用大本腔带拉嗓是宛梆的“正宗”唱法。而翟道三自负嗓子好，毫不怜惜，扯着嗓子吼，那时演出条件差，到后台就大碗大碗地喝冷水，甚至在前台演唱间有人送过来扭身喝下，极伤嗓子。尤其是上世纪五十年代中叶，豫剧以破竹之势传入，一度宛梆被吞没，剧团演员都改唱豫剧了。豫剧红脸要用二本腔，翟道三痛心疾首地告别自己从小练就的、群众称之为“震塌台子的老红脸”的大本腔，他苦恼，他发泄，常常到酒店柜台前打冷酒喝。后来宛梆恢复，又用大本腔，这样翻来覆去，好嗓子一去不返了。有一段时间可以看出他是在痛苦中挣扎：开始唱不出来，唱着唱着好了些，人们称之“热哑嗓”。不过在一个县里，他过往的“辉煌”大家熟悉了，有他的表演在，也就满足了，绝无喝倒彩的现象，直至他1989年病故。
