这个夏夜，湍河岸畔。流水淙淙，幽香阵阵，不知哪个村庄演戏，便使静谧的夜空上飘荡着委婉清亮的宛梆花腔，如夏花滋蔓，萦绕耳边。而此时的内乡县城，华灯溢彩、璀璨流离，它的祥和与纯净、大雅与静美，此刻在一腔宛梆的袅袅余音中荡漾着，使我凭添了别样的感觉、感受与感悟。
我知道，连接这种感觉、这种感受、这种感悟的便是宛梆了。因为宛梆是内乡的符号，是内乡的乡愁，这个剧种已经珍稀到全中国只有唯一的内乡在传承。1951年成立、已走过70年风雨的内乡宛梆剧团用崇高的热爱和担当，把这朵艺苑奇葩浇灌得壮美娇娆，使历经近四百年的宛梆之音绵绵不绝，与时空交融，若朗月垂光，令人神思飞越。
“依宛镇连丹郧商圣故里，接秦晋瞩荆襄郦邑菊源”。这郦邑就是内乡，这菊源便是菊花的发源地，一座别称菊潭的古城，一座“守伏牛门户，处秦楚要津，历来为兵家必争之地”的山城。从空中俯瞰，八百里伏牛山象一条巨龙自秦岭腾空而起，横跨豫、陕两省，一路挟风兴雨，化育万物。位于伏牛山南麓的古城内乡，犹如一颗璀璨的明珠，在青山绿水间熠熠生辉。古城中不仅有首批国家级非物质文化遗产“内乡宛梆”，还有全国保存最完整的封建时代县级官署衙门“内乡县衙”，更有中原唯一的世界生物圈保护区“宝天曼”，这些富有神韵的人文资源足以彰显内乡的独特魅力了。
古城如歌。千年岁月沉淀出一份淡远、平和的气质，任华光沧桑，我自沉静。唯有淙淙流淌的湍河，带着历史的记忆穿城而过，水声似琴韵铮铮，这时的内乡，宛如弦上之城空灵清净，这种气韵从吴垭石头村中也可读懂。那些原始古朴的石头房虽经百年风雨，依然整齐美观，依然容颜未改。走在村中铺得规正的石板路、石阶路上，用手抚摸着那厚重的石磨、石碾，欣赏着那或粗糙或精细的石盆、石缸、石桌、石凳，端详着那在石缝中扎根并顽强生长的老柿树、野梨树、歪枣树，一切都那么自然，那么巧夺天工，眼前浮现的是一个处处充满原始气息、散发着山野清香的石头城堡，一个瑰丽多姿、丰富多彩、浑然天成的石头世界。充斥着美好，充斥着乡愁，更被一种恬静、淡泊的田园生活给笼罩了。
时序越千年，峥嵘岁月稠。内乡历史悠久，秦初就已置县，数千年的文明史，在这块古老的土地上积淀了底蕴深厚的璀璨文化。隋唐时即有“桐漆之乡”、“茂林修竹地”之美誉，明清时更以“中药材集散地”而名传遐迩。内乡山河壮丽，钟灵毓秀，“灵峰拱其前”，“圣垛峙于后”，湍、默两河绕于左，刁、黄二水环于右。宝天曼、二龙山、七星潭、天心洞、桃花源、云露山等名山胜水，翠峰如簇，清流潺潺，洞幽石奇，鬼斧神工。美丽的自然风光，丰厚的文化底蕴，不仅养育了著名政治家范蠡、史学家范晔、文学家范子宁、理学家王检心等历史名人，而且还吸引了历代文人雅士来内乡登临造访，吟咏酬唱。著名诗人李白、王维、白居易、孟浩然、李商隐、钱起、贾岛、苏澈、司马光、元好问、郑板桥等，都曾在内乡或观光游历，或供职生活，留下了许多华美的诗章。“诗仙”李白《忆崔郎中》这样写：“时过菊潭上，纵酒无休歇；泛此黄金花，颓然清歌发。”“诗王”白居易《内乡村路作》这样写：“日下风高野客凉，缓驱匹马暗思乡；渭村秋物应如此，枣赤梨黄稻穗香。”山水田园代表诗人孟浩然《寻菊花潭主人不遇》这样写：“行至菊花潭，林西日已斜；主人登高去，鸡犬空在家。”诗人贾岛《石门陂留辞从权誉》这样写：“幽鸟飞不远，此行千里间；寒冲波水雾，醉下菊花山。”
如今之内乡，经济建设高歌猛进、社会事业欣欣向荣、小康生活和谐美好、精神文明春满家园，全国生态农业示范区、全国优质烟叶基地县、中国县域旅游品牌百强县、中国楹联文化县、中国书法之乡等诸多荣誉，充分展现出内乡又好又快的发展态势。而内乡宛梆更是大放异彩，2016年至2018年连续三年参加了在北京延庆区隆重举办的第八至第十届北京端午文化节，还分赴河北石家庄市、江苏昆山市参加了全国梆子声腔优秀剧目展演和全国百戏盛典展演活动，又走进北京梅兰芳大剧院、清华大学进行演出。2019年为庆祝新中国成立70周年，受文旅部邀请在北京园博园参加“中国戏曲文化周”展演；2020年春节，参加央视“戏曲春晚”；2020年10月，参演建党100周年献礼电影《芳草满天涯》，扩大了宛梆影响力，也为宣传内乡、南阳乃至河南发挥了积极作用。尤其是邀请名家编剧、执排的宛梆新编历史剧《内乡知县高以永》，连续参加南阳市第八届戏剧大赛和第七届黄河戏剧节，均荣获金奖。
静听宛梆，慢品内乡，品出醇香四溢，品出旷远之境。因而，我想，如果把以往的内乡甚或内乡宛梆比做一块未经雕琢的璞玉，那么现在的内乡和内乡宛梆，正经历着生花妙手的雕刻，废余的在被剔除，精美的在被发现，内在的慢慢地显露，外具的渐渐地升华。若这样，便是一个玲珑透剔、光彩照人、形态秀美、质韵隽永的艺术品了......
致敬沧桑壮美的内乡宛梆！ 致敬风雨征程70年的内乡宛梆剧团！ 致敬正在焕发活力的内乡县宛梆艺术传承保护中心！
