直到现在，我还经常哼唱宛梆。儿时的记忆里充满了宛梆的旋律，看戏是年少时最快乐的事情，每当宛梆的九腔十八调响起，乡村里的百姓就会成群结队蜂拥而至，把戏场围得水泄不通。慢慢地人们都会哼上几腔宛梆，流水、导板、扬腔、哭滚白、工字调等调式哼得有滋有味，而夏夜乡场上更能感受到人们对宛梆的热情。
乡村的夏天是炙热的。只有到了夜晚，乡场上的风景才真正体现出乡村夏夜的别致。各家各户在门前的场上，搁放了桌子、凳子，搁放了竹床、软床，家里的女主人先端起洗脸盆，在场上洒些水，免得扫地涨灰，用扫帚将场子打扫干净后，就端出做熟的热菜、馍饭。老人们则大声把孙子喊过来，围坐在桌子旁，等着劳碌了一天的男主人回来，手里还拿了几把蒲扇，一边扇风驱热，一边帮小孩们拍蚊子。男主人终于踏着暮色回来了，女主人也喂好了牲畜，解了围裙走出来，一家人才正式吃夜饭。
这似乎是每个夏夜的序幕。等吃完夜饭，女人们端走了空盘空碗，抹净了桌面去洗刷时，夏夜的乡场上才真正热闹起来了。那时没有电视，人们便围到一处，端了长凳拎了小凳随意坐着，会乐器的汉子则拿出板胡、二胡、梆胡等拉开了宛梆调门，有人就开腔唱起了学来的宛梆段子。这个唱罢那个唱，“是腔不是腔，只管往外夯”，自得其乐，图个高兴。也有在业余剧团演过戏的男女，唱起来格外有味，赢来一片叫好声。如果是明月夜，这种氛围愈加浓烈，皎洁的月光下人们唱得格外抱劲儿，九腔十八调在整个乡村回荡，村外小树林里一对对恋人，听着这样的旋律更显得缠绵悱恻……
这样的日子一直延过漫漫长夏，直到阴历八月十五才停歇。“中秋节”晚上，月亮特别圆特别大，这也是夏夜乡场聚会的最后一晚。几乎是全村的男女老少都来了，特别是年轻的后生们，一个个攒足劲儿，亮开嗓子，声情并茂，把学来的一些宛梆名段唱得像模像样，一个胜过一个，仿佛是自设的擂台赛。有唱得好的后生，还被招到县里宛梆剧团当演员。
许多年来，乡村夏夜里美妙的宛梆旋律，悠悠飘荡的九腔十八调，一直萦绕在我的耳际，如陈年的老酒，时间越长，越醇香无比。
哟，宛梆，给乡村人带来了无尽的快乐。
呵，九腔十八调，是那样地婉转动听……
文稿 内乡县文广旅局 王国庆
编辑 内乡宛梆 朱 冰